En la Pascua de 2017, a la edad de 25 años, cuando recibí mi Primera Comunión, no sentí nada... y, sin embargo, toda mi vida nunca sería la misma. Había sido bautizado católico cuando tenía cuatro años, pero esencialmente dejé la Iglesia ese mismo día. Crecí con poca o ninguna fe y la Iglesia no estaba en nuestro calendario. "Creíamos" en Dios pero no  lo conocíamos. Íbamos a obras de Navidad o Pascua a una iglesia sin denominación o bautista en Lansing, porque eso es lo que la gente hacía, pero hasta ahí llegaba nuestra vida de fe. No sabía la diferencia entre Navidad y Pascua y mucho menos el significado de esos días, o quién era el que me amaba tan radicalmente.

Mi infancia y mi vida de adulto joven consistieron en lo académico y los deportes competitivos. Pasé a jugar al fútbol en la universidad de Grand Valley. Después de dos cirugías importantes de rodilla, tuve una dificultad médica y mi carrera terminó después de cuatro años. Durante esas lesiones, caí en depresión ya que no sabía lo que estaba haciendo. Había ido a la universidad con el propósito de jugar al fútbol, pero ahora eso me lo estaban quitando. Poco sabía que, en medio de ese bajón, Dios me estaba guiando a Su gran historia de amor. Comencé a ir a iglesias sin denominación en Grand Rapids, pero simplemente faltaba algo: lo que obtenía de cada domingo dependía de lo buena que fuera la música y de lo buena que fuera la predicación de un pastor que nos enseñaba lo que quería enseñarnos y lo que pensaba el que era verdad. Estaba dentro y fuera de la iglesia, y dentro y fuera de una vida del mundo que no satisface.

Con el fútbol desaparecido, ahora me dedique a la contabilidad como mi especialidad, lo que luego me consiguió un trabajo en Detroit. Dios estaba en movimiento. Mi hermana y yo comenzamos a asistir a una mega iglesia, pero claramente de nuevo faltaba algo. En el otoño de 2016, mi hermana me invitó a unirme con ella al programa RICA, ya que quería convertirse a católica. Al principio, mi respuesta fue simple: ¡No! Había construido creencias anticatólicas y pensaba que la Iglesia estaba claramente equivocada y no era bíblica. Bueno, mi hermana me convenció de estar allí para apoyarla, diciendo que era un programa de exploración, y que no tenía que continuarlo. Así estuve de acuerdo. Me uní al RICA con ella en St. Mary en Royal Oak con el Padre Paul Snyder. En pocas palabras, después de leer a los Padres de la Iglesia, Scott Hahn, y otros pastores protestantes que lo dejaron todo para convertirse en católicos, así como muchos otros recursos, estaba convencido de que la Iglesia Católica era la Iglesia establecida por Jesús. Sin embargo, todo estaba en mi mente, mientras que mi vida permanecía en gran medida sin cambios: los mismos malos hábitos; mismas debilidades; las mismas mentiras que creía sobre mí mismo, Dios y los demás. Esto es, hasta la Eucaristía.

Después de mi Primera Eucaristía, comencé a ir a Misa con más frecuencia y durante el verano de 2017, Jesús comenzó a sanar las heridas de mi corazón y mi mente. Lo que sabía que era verdad de la fe católica en mi mente comenzó a transformar radicalmente mi corazón a través del poder de la Eucaristía. Los malos hábitos que pensé que nunca podría romper comenzaron a perder su control sobre mí. Las mentiras que yo creía fueron intercambiadas por verdades. La dependencia de mi felicidad proveniente del desempeño fue reemplazada por la confianza en el amor de Jesús por mí. La ansiedad, la autoacusación y el miedo a las opiniones de los demás fueron invadidos por la alegría de la presencia de Jesús. Era un Amor que nunca conocí, una Verdad que nunca entendí; Tenía hambre, y Él "me llenó de cosas buenas". Esta sanación de mi corazón de Jesús en la Eucaristía comenzó a transformar la forma en que veía a los demás. Antes me compare con los demás por orgullo mismo, o por envidia de lo que tenían, o con objetividad de lo que pudiera obtener de ellos para mí. Esto es, hasta la Eucaristía.

A medida que Jesús continuó sanando mis debilidades, mi corazón comenzó a llenarse de compasión por las flaquezas de los demás. Comencé a desear su bien, no por el mío, sino por su bien. Deseaba abrazar a los pobres, quería amar a cada persona con pureza y gran alegría, y mi corazón comenzó a arder para que otros conocieran el amor de Cristo por ellos en medio de sus quebrantos y su poder para transformarlos.

El amor de Cristo en la Eucaristía me dio poder para tomar riesgos y ser intrépido para Él, pero aún más que eso, Él comenzó a llenarme de tal alegría y amor que lo que una vez se sintió como un riesgo ahora simplemente fluía de su Presencia. Durante Adoración, comencé a escuchar la voz de Jesús para otros, y allí descansaba en Él, pero también me llenaba aún más de su amor que se desbordaba a los demás cada día. Lo que la presencia de Jesús hizo, y hace, por mí cada día en Adoración y Misa, me transforma para ser un sacramento vivo, para llevar su Presencia al mundo. Solía encontrar propósitos para mi vida que eran temporales y superficiales. Esto es, hasta la Eucaristía.

A finales de 2017, Jesús había ya sanado radicalmente mis quebrantos y tuve que pensar en una manera de "pagarle". Mi pensamiento fue el sacerdocio.  Me encontré en un fin de semana de discernimiento en la primavera de 2018. Me enamoré de la idea de ser un sacerdote de Jesús, de incorporarme a Él de tal manera que Él se ofreciera a sí mismo en la Eucaristía, perdonara, sanara y amara a los demás a través de mí. Mi motivación era el amor al sacerdocio, pero también había una mentira que seguía creyendo que estaba limitando el propósito de Dios para mi vida. Creía que nunca sería un buen esposo o padre debido a mis relaciones rotas en el pasado, por lo tanto, el matrimonio ya no era una opción para mí. Esto es, hasta la Eucaristía.