Cuando era adolescente, había lidiado con algunas situaciones familiares difíciles. Cuando tenía 19 años me diagnosticaron depresión bipolar, antes nunca supimos que tenía una enfermedad mental. Así que en ese momento de mi vida estaba realmente luchando con cómo obtener el control de mi salud mental, cómo sentirme segura y protegida, cómo confiar en los que me rodean y cómo encontrar un médico que pudiera trabajar conmigo.

Y así era esta sensación constante de pasar por una oscuridad profunda. He tenido estos momentos de oscuridad y momentos de alegría que suben y bajan. No tenía idea de cómo manejarlo. Había una sensación constante de inquietud e intranquilidad, junto con la oscuridad que trae la depresión.

Y a pesar de todo eso, todavía me sentía llamada a llevar el ministerio juvenil. Pero debido a los conflictos por los que estaba pasando, no me sentía digna de trabajar para el Señor, de trabajar en su viña. No me sentía digna de trabajar para la Iglesia. No estaba segura en ese momento de cómo el Señor me estaba usando o si incluso me quería.

Fui a Adoración un día en mi parroquia natal en ese momento, St. John Vianney, Shelby Township. Yo era la única ahí. Recuerdo que fui y estaba orando ante el Señor, hablando de cómo no tengo idea de lo que estoy haciendo o por qué lo estoy haciendo

Tuve unos pocos momentos de silencio en los que realmente estaba decidiendo si me iba a quedar o irme, o qué iba a pasar. Y en este momento de mi vida, realmente estaba luchando con lo que debía hacer. "¿Debería llevar el ministerio de jóvenes? ¿Es donde el Señor me estaba llamando?" Realmente no había expresado esos pensamientos o sentimientos a nadie todavía.

 Tuve este momento de claridad donde el Señor me hablaba, diciéndome que está verdaderamente presente en la Eucaristía. Que Él se hizo tan pequeño para que en nuestros momentos más bajos supiéramos que el Señor se hizo tan pequeño para que nosotros podamos sentir lo valiosos que somos. Y ese fue el momento en que supe que estaba siendo llamada a un propósito mayor. Entonces alguien entró después de mí y me dijo que pensaba que yo sería un ministro de jóvenes increíble.

En mi caso, ese fue el momento de escuchar al Señor hablarme: 'Me hice tan pequeño para que puedas sentirte digna'. Y luego que alguien más me dijera que soy digna de esto, porque yo me sentía no tan merecedora.

 Creo que, para mí, en lo primero que la Eucaristía ayuda es a hacer algo tangible que sea tan intangible. La salud mental en sí misma es individualista y es muy subjetiva para cada persona. Pero al mismo tiempo, la objetividad de la oscuridad por la que pasan las personas que se enfrentan a diferentes problemas de salud mental hace que la vida parezca realmente borrosa.

Y para mí, ir a Adoración o a Misa y experimentar la consagración de la Eucaristía cada domingo y tan a menudo como puedo ir a Misa diaria, es el momento del verdadero encuentro con el Cielo y la Tierra. Es el verdadero espíritu y la dimensión física que se unen para decir: 'Eres real, todo lo que estás experimentando es real, vale la pena. Hice que valiera la pena, en este Sacramento, estás recibiendo este Sacramento porque quiero que recibas este Sacramento". Es lo que me trae más alegría y consuelo.

Cuando ves a alguien que experimenta a Cristo por primera vez, pero no solo a Cristo en un sentido espiritual, sino en el sentido físico real, que comprendan la importancia de recibir a Cristo en la Eucaristía y luego sepan plenamente que este es su Dios, el que los ama por encima de todo.

Al llevar el ministerio de jóvenes, realmente no ves que los frutos cobren vida tan a menudo. Esperas plantar semillas para el futuro y no siempre estás presente en el futuro o involucrado en ese futuro para saber cuál fruta que has plantado cobrará vida.

Pero en esos momentos, puedes ver la prueba de que has sido capaz de enseñarles la verdad, de mostrarles cómo has podido discipularlos, realmente cobra vida en el momento de, 'Oh, este es Dios', y ellos son capaces de decirlo.